A Cabeça de Tiradentes

O conto da semana é de Bernardo Guimarães (1825-1884), e integra as Histórias e Tradições da Província de Minas Gerais.

Ele inicia a história com uma passagem pela vida em Ouro Preto na época de Tiradentes. Minas, bem como o Brasil inteiro, era bem como uma vasta fazenda explorada em proveito da metrópole.

E nessa época de riqueza e opulência, de servilismo e degradação social, no meio da praça principal desta cidade se via uma cabeça humana dessecada, cravada sobre um alto poste.

Este poste e esta cabeça eram noite e dia guardados por uma sentinela.

E à noite uma lanterna se acendia para aluminar o lúgubre espetáculo.

O conto é de 1867. Na verdade, seria na República que Tiradentes se transformaria de um inconfidente em um verdadeiro herói, com sua imagem assemelhada à de Cristo.

Bernardo Guimarães pergunta o motivo da preocupação com o corpo, e compara o poder póstumo de Tiradentes ao de Ziska (nem o Google sabe dizer quem foi): Ou receavam que esse crânio, hasteado na ponta do estandarte da emancipação, fosse o sinal certo da queda dos tiranos e do triunfo da liberdade, como esse célebre tambor que os soldados húngaros fizeram da pele de seu bravo chefe Ziska, morto no campo de batalha, tambor que quando rufava à frente deles era seguro prenúncio da vitória?

Que ninguém sabe o que foi feito do corpo de Tiradentes, não há dúvida. Bernardo Guimarães conta que, na parte ocidental desta cidade, há uma rua chamada rua das Cabeças. E qual a origem desse nome?

Segundo o autor, a origem desse nome sinistro vem de que aí se fincavam na ponta de estacas as cabeças dos míseros enforcados pelas esquinas dos becos.

Mas, continua, lá vivia um velho misterioso e temido pelo povo, que mal falava com os vizinhos, que um dia descobriram o que ele fazia:

Viram-no abrir com ar de religioso respeito a portinhola de um nicho ou de um armário praticado na parede, tirar dele um crânio humano branco e mirrado, depô-lo silenciosamente sobre uma mesa colocada em frente a um oratório, e ajoelhando-se depois com os braços encostados sobre a mesa, assim ficar por longo tempo, em atitude de profunda meditação ou no êxtase de uma oração.

Alguns anos depois de sua morte, descobriu-se que o velho foi quem roubou a cabeça de Tiradentes, e que a caveira era do próprio. Mas, o que é feito porém desse crânio histórico?

É um conto para ser lido em Ouro Preto num domingo à noite, quando a cidade fica praticamente deserta e é fácil imaginar que numa daquelas casas do Largo do Coimbra, entre as casas de Tomás Antonio Gonzaga e Cláudio Manuel há um ancião lustrando uma caveira.